많은 반려묘 보호자들은 고양이가 세 번째 눈꺼풀을 가지고 있다는 것을 알지 못합니다. 왜냐하면 이것이 보일 때는 무언가 잘못되었다는 신호이기 때문입니다.


고양이는 왜 세 번째 눈꺼풀을 가지고 있고 이것은 무엇을 의미할까요?

만약 여러분이 반려묘의 보호자라면, 여러분의 고양이가 잠에서 깼을 때 눈 위에 반투명 층이 있다는 것을 발견했을 겁니다. 이 우윳빛 막은 눈을 몇 번 빠르게 깜박이면 사라지지만, 여러분은 고양이와 많은 다른 포유동물들이 세 번째 눈꺼풀을 가지고 있다는 것을 몰랐을 것입니다.

공식적으로 흡착막이라고 불리는, 이 세 번째 눈꺼풀은 고양이들이 높은 풀밭을 지나거나 다른 동물과 싸우는 동안 추가적인 보호막 역할을 합니다. 이 막은 또한 눈에 수분을 공급하고 자극을 일으킬 수 있는 꽃가루와 같은 입자로 부터 눈을 보호해줍니다. 개를 포함한 많은 다른 포유동물들은 이 세 번째 눈꺼풀을 가지고 있고, 과학자들은 인간들도 한때 이것을 가졌었다고 보고 있습니다. 여러분은 왜 이것을 보지 못했었는지 궁금하실 수도 있지만, 이는 좋은 일입니다. 잠든 후 짧은 시간 이외에, 고양이가 계속 이 막을 가지고 있다면 이는 무언가가 잘못되었다는 신호일 수 있습니다. 이 막은 홍안병 등의 감염이나 각막 표면의 긁힘과 같은 눈의 외상으로 인해 생길 수 있습니다. 또한, 눈의 신경과 연결된 치과 질환이나 종기로 인해 세 번째 눈꺼풀이 생길 수도 있습니다. 예를 들어, 구강염은 눈에 보이지 않는 반려동물의 입 뒤쪽에 발병 할 수 있어 만약 고양이의 세 번째 눈꺼풀이 발견된다면 수의사의 도움을 받는 것이 좋습니다. 다른 원인으로는 양쪽 눈꺼풀이 튀어나오는, 원인을 알 수 없는 ‘호 신드롬’이나, 눈에 연결된 신경에 충격이 가해졌을 때 나타나는 '호너 증후군'이 있을 수 있습니다. 만약 여러분의 반려동물에게서 세 번째 눈꺼풀이 나타난다면 진단을 받기 위해 병원을 방문하는 것이 좋습니다. 만약 한쪽 눈에서만 막이 보인다면, 이는 몇몇 질병이나 조직적인 문제들이 아닌 그 눈만의 문제일 수 있습니다. 하지만 두쪽 다 보인다면, 그것은 여러분의 고양이가 아프다는 신호일 수 있습니다. 세 번째 눈꺼풀이 보이는 고양이는 종종 불편하거나 아픈 상태일 수 있기 때문에 가급적 빨리 병원을 방문하십시오. 수의사는 종합적인 검사를 통하여 고양이의 상태를 진단하고 처방을 내릴 수 있습니다.

고양이의 세 번째 눈꺼풀은 눈을 깨끗이 하고 보호하는 역할을 합니다. 정밀검사에서 이 막이 작게 발견된다면 너무 걱정하지 않아도 좋습니다. 하지만, 만약 고양이의 세 번째 눈꺼풀이 갑자기 나타난다면, 고양이를 병원에 데려가 진단을 받고 치료하는 것이 중요합니다.